Bebês Geneticamente Modificados: Seria a China a Pioneira?
Em 2018, o cientista chinês He Jiankui afirmou que ele teria ajudado a vir ao mundo os primeiros bebês geneticamente modificados.
O anúncio foi feito em um vídeo no YouTube. No vídeo, o cientista afirma que gêmeas, que teriam nascido saudáveis, haviam passado por uma intervenção para modificação genética na fase embrionária. Entretanto, não houve publicação alguma em revistas científicas, sobre o estudo realizado.
Qual foi o objetivo da modificação genética realizada?
Segundo He Jiankui, a modificação genética realizada consistiu no desligamento de um gene relacionado com o vírus HIV. O pai dos bebês geneticamente modificados seria HIV positivo, e a intervenção teria o objetivo de evitar que os bebês contraíssem o vírus HIV.
O gene que foi modificado no experimento foi o CCR5. Ele é a porta que o vírus da AIDS percorre para infectar células humanas.
O governo Chinês permite modificação genética em humanos?
Qualquer modificação genética que passaria às gerações futuras, não é permitida na maioria dos países, inclusive China, Estados Unidos e União Européia.
A questão é que a novidade havia pego o governo chinês de surpresa. Projetos que envolvem modificação genética em humanos não são permitidos na China.
O experimento foi duramente criticado por especialistas em bioética. Segundo eles, o trabalho de He, foi uma prática anti-ética. Além disso, o experimento é injustificável, visto que já existem outros métodos para prevenir a infecção pelo HIV.
A modificação genética humana é perigosa, pois muda o fundo genético da espécia humana.
Outra argumentação utilizada contra o experimento, afirma que o HIV pode ser tratado, e quase não havia risco de ser passado do pai soropositivo para seus filhos.
As diretrizes que vigoram na China exigem que experimentos deste tipo sejam aprovados por comitês de ética, o que não aconteceu neste caso. Por conta da violação ética e legal, o governo chinês suspendeu a pesquisa do cientista.
As autoridades chinesas investigaram e concluíram que o professor He havia agido ilegalmente em busca de “fama e fortuna”. Mesmo assim, He defende seus experimentos e diz estar orgulhoso de seu trabalho.
Quais as consequências da modificação genética para as bebês?
As implicações para os bebês geneticamente modificados ainda não estão claras. Cientistas dizem que é impossível prever se as mutações realizadas nas gêmeas terão algum efeito inesperado.
Mutações no CCR5 podem acontecer naturalmente. Quando isso acontece, as pessoas tem resistência ao HIV.
A questão é que o CCR5 tem um papel maior no corpo do que apenas tornar as pessoas vulneráveis ao HIV. Ele também é um conjunto de instruções genéticas importantes para o funcionamento do sistema imunológico. O CCR5 é ativo no cérebro e no combate a outras infecções, particularmente a gripe.
Um estudo, na Universidade da Califórnia, mostrou que aqueles que tem apenas a versão mutada do CCR5 tem 20% mais chances de morrer antes de completar 78 anos.
Ou seja, é provável que a expectativa de vida das gêmeas seja menor, se comparado a seres humanos sem a mutação.
Fonte:
www.scmp.comwww.bbc.com
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